CWDM i DWDM to dwie kluczowe techniki zwielokrotnienia falowego WDM, polegającego na przesyłaniu w jednym włóknie światłowodowym wielu sygnałów o różnej długości fali. Technika CWDM (Coarse Wavelength Division Multiplexing) pozwala na przesłanie do 18 kanałów o długościach fali od 1271nm do 1611nm. Technika DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexing) pozwala na przesłanie, obecnie 96, kanałów Często również spotyka się rozwiązania na transmisję 16, 40 oraz 80 kanałów. Dodatkowo Technika DWDM cechuje się większym zasięgiem transmisji od CWDM, sięgającym nawet do kilku tysięcy kilometrów.

Techniki te pozwalają na zwiększenie efektywności wykorzystania włókien światłowodowych. Charakteryzuje je kompatybilność ze wszystkimi urządzeniami sieciowymi oraz skalowalność, dzięki której możliwe jest swobodne dokładanie kolejnych kanałów, jak również transparentność, w wyniku której system jest przeźroczysty dla każdego rodzaju sygnału.

Zastosowanie urządzeń CWDM i DWDM w istniejącej lub nowej sieci transportowej czyni ją wysoce niezawodną i wydajną oraz pozwala na pełne wykorzystanie możliwości transmisyjnych włókna światłowodowego, co jest równoznaczne z oszczędnością w kosztach budowy sieci kablowej. Kreowanie nowych usług jest zazwyczaj dużo szybsze i wygodniejsze, a dzięki zaawansowanym funkcjom monitoringu, utrzymanie sieci DWDM – dużo łatwiejsze.